Человек, покупающий компьютер, обычно даже не задумывается, откуда берутся такие привычные и удобные вещи, как текстовые и графические редакторы, системы управления базами данных, электронные таблицы, почтовые программы, антивирусы и т.д. "А как же: я ведь купил компьютер, а там все должно быть!" — скажет иной товарищ и будет в корне не прав. Никто никому ничего не должен. Кроме покупателя компьютера — внезапно выясняется, что настоящая стоимость программ, с которыми работает пользователь, превышает, и порой многократно, стоимость собственно компьютера.
    Навскидку:

• Micro$oft^® Windows^®'98 — 75 у.е.;
• Micro$oft^® Office^® — 400 у.е.;
• Adobe^® Illustrator^® — 700 у.е.;
• Adobe^® Photoshop^® — 600 у.е.;
• Adobe^® PageMaker^® — 900 у.е.;
• Corel^® DRAW!^® — 400 у.е.;
• WinZip^® — 30 у.е.;
• Wolfram Research Mathematica^® — 1800 (!) у.е.;
• Maple^® — 1900 (!) у.е.;

    Кто пишет программы? Программисты. На кого они работают? На владельцев своих фирм. В чем заинтересованы владельцы? В быстрой и существенной прибыли. Поэтому деньги берутся практически из воздуха: необходимо, чтобы было продано как можно больше копий программного обеспечения (ПО) — зарплата программистов останется фиксированной, зато капитал владельца фирмы умножится многократно. Ведь тиражировать компакты с ПО можно в любом количестве — затраты на производство от этого практически не увеличиваются! А сейчас фирма Micro$oft^® переходит на новые лицензионные условия: ПО уже не продается, а сдается в аренду на определенный срок, по истечении коего потребуется платить за новую активацию — иначе ПО потеряет работоспособность. И более того: Micro$oft^® планирует даже не отдавать пользователю материальный носитель ПО — пользователь будет вынужден загружать так необходимый ему M$ Word^® или M$ Excel^® из Интернета и, как следствие, платить И за Интернет, И за сданный ему в аренду воздух, выкачанный из Сети, а в качестве моральной компенсации получить возможность хранить свою конфиденциальную информацию на сервере фирмы Micro$oft^® — тоже в Интернете.

    Таком образом сделал себе имя и состояние небезызвестный Билл Гейтс — глава фирмы Micro$oft. Продажи Windows^® и M$ Office^® сделали его самым богатым человеком мира. И сейчас сторожевые псы Micro$oft^® рыщут в поисках нелицензионных (т.е. не купленных официально у официальных поставщиков) копий своего ПО, поскольку и это может обернуться прибылью от штрафов, наложенных на счастливых обладателей компьютеров. "Незнание закона не освобождает от ответственности!"  — этот лозунг сегодня актуален, как и прежде. Еще в 2002 году украинские парламентарии приняли закон, по которому пиратское (нелегальное) копирование ПО преследуется в уголовном порядке. В первую очередь страдает руководство предприятий — директора ждет либо удар по карману (до 400 минимальных зарплат), либо отдых на нарах (до 4-х лет). Все начинается с "Маски-шоу" — налета на предприятие проверяющих из... да мало ли сейчас развелось служб по борьбе с компьютерным пиратством? Не зарабатывает на этом только ленивый — созданы соответствующие подразделения и при милиции, и при налоговой полиции, и... и т.д. Парализовать работу предприятия более чем просто — достаточно через определенные промежутки времени натравливать проверяющих от разных служб. Независимо друг от друга. Компьютеры с подозрением на нелицензионное ПО изымаются для экспертизы, причем хранение компьютера на складе и проведение самой экспертизы оплачиваются из кармана владельца, и даже после того, как выяснится, что все в порядке, эти деньги НЕ возвращаются. А уж если что-то обнаружится... а оно не может не обнаружиться — подавляющее большинство народа пользуется именно пиратскими копиями, не подозревая о последствиях... Но глупо было бы думать, что на диске, купленном за 15 гривен, может находиться лицензионно чистое ПО, стоящее на самом деле многие сотни долларов!

    При обнаружении нелицензионного ПО на сумму более 1760 грн. (а стоимость Windows^® и M$ Office^® уже перекрывает эту сумму!) компьютер автоматически изымается в пользу государства, а против руководства предприятия возбуждается уголовное дело по статьям 364 (хищение объектов интеллектуальной собственности) и 176 (злоупотребление служебным положением) — потому что все ПО устанавливалось либо с санкции, либо по прямому требованию руководства. Фактически может пострадать и частное лицо, если по наводке злопыхателя (читай: борца за справедливость) к нему на квартиру нагрянут с обыском. Подобные случаи отмечены не только в Германии, где они в порядке вещей, но и в Москве, и даже в Киеве. Предприятия Днепропетровска вынуждены платить бешеные деньги за т.н. "легализацию" ПО, в противном случае они будут вынуждены объявить себя банкротами. Недалек тот час "X", когда подобные эпидемии проверок разразятся и в Николаеве. И верхом наивности было бы думать, что государство не допустит избиения промышленных предприятий — там, где пахнет большими деньгами, каждый спасается сам.

     Маленькая цитата из Интернета (www.mail.ru) от 15 июля 2004 года — что день грядущий нам готовит...

     "Российское представительство Microsoft сообщило накануне об итогах уголовного преследования двоих российских предпринимателей, которые занимались незаконной установкой Windows на персональные компьютеры.
     Таганский районный суд Москвы приговорил руководителей компании "Альфа Компьютерс" к шести месяцам тюрьмы и к штрафу в 1 млн. руб. в пользу Microsoft, пишет сегодняшний "Коммерсант-Daily". Участники рынка считают, что судебное преследование пиратов, которым Microsoft активно занялась в последнее время, знаменует новую маркетинговую стратегию компании на российском рынке.
     Следствие по делу руководителей компании "Альфа Компьютерс" установило, что обвиняемые занимались нехитрым бизнесом: они чинили компьютеры и устанавливали на них пиратское программное обеспечение, пишет издание. Как сообщили в российском представительстве Microsoft, руководителей "Альфа Компьютерс" осудили по статье 146 УК РФ ("Нарушение авторских прав") и приговорили к шести месяцам заключения и штрафу в 1 млн. руб. в пользу Microsoft и 100 тыс. руб. в пользу государства. Незадолго до этого представительство Microsoft объявило о возбуждении еще одного уголовного дела — по факту установки нелицензионного ПО на компьютеры, продававшиеся через сеть бытовой электроники "Эльдорадо".
     Неожиданная активизация корпорации Microsoft на правовом направлении борьбы с распространением нелегального ПО, а также активная информационная поддержка этого процесса были восприняты участниками рынка как часть новой маркетинговой стратегии компании. Как пояснили в одной из крупнейших российских IT-компаний, Microsoft могла так же преследовать пиратов и пять лет назад, но тогда никакого смысла в этом не было. Даже наоборот — разветвленная пиратская сеть использовалась для активного внедрения продуктов на рынок. Теперь же с ростом благосостояния россиян и новой стадией развития рынка стратегия Microsoft изменилась.
     Две недели назад Microsoft начала новую рекламную кампанию своих программных продуктов в России, причем ее главной темой стали призывы купить лицензионное ПО. Пресс-релизы об уголовных делах прекрасно коррелируют с рекламной концепцией. Вполне логично допустить, что маркетологи Microsoft решили, что именно сейчас россияне стали достаточно состоятельны, чтобы позволить себе легальное ПО. А чтобы подтолкнуть мелких продавцов (именно они являются главными действующими лицами рынка ПО) к продвижению на рынок легального продукта, их проинформируют через СМИ о незавидной судьбе тех, кто уличен в пиратстве, заключает издание.
     Напомним, однако, что и сама что Microsoft недавно попала на скамью подсудимых. Европейский союз 24 марта признал Microsoft виновным в нарушении антимонопольного законодательства союза и приговорил концерн к штрафу в 613 млн. долл.
     Как отмечалось в постановлении антимонопольной комиссии ЕС, "Microsoft фактически монополизировал европейский рынок своей операционной системой Windows, вытесняя конкурентов". В документе также отмечено, что, "поскольку нарушение продолжается, ЕС также требует от американской компании внести ряд изменений в свои продукты и способы их поставки", передает АР."

    Так что рано или поздно у любого руководителя предприятия или частного лица возникнет вопрос: а не раскошелиться ли мне, пока не рвануло? То есть, конечно, можно и не успеть и сесть на нары — а можно успеть, но остаться без штанов. Но тут можно задать встречный вопрос: а что из ПО является настолько необходимым, что за него надо платить? В смысле — есть ли разумная альтернатива безудержной трате денег и удовлетворению аппетитов Билли Гейтса?

    ЕСТЬ.
    В первую очередь следует посмотреть на так называемые свободно распространяемые программы. Это ПО, официально не требующее лицензионных отчислений, что и оговорено в лицензионном соглашении. Вы можете и поддержать производителя материально — но не обязаны. Большинство потребностей пользователя, домашнего или корпоративного, вполне может быть удовлетворено с помощью этих программ. Ведь обычно человеку нужно:

• работать с текстовыми документами;
• работать с электронными таблицами;
• работать с электронной почтой;
• посещать веб-страницы в Интернете;
• смотреть и редактировать картинки;
• слушать музыку;
• смотреть кино;
• вести базы данных;
• писать и отлаживать программы;
• ...ах, да — играть в игрушки. 8-)

    Если составить список официально бесплатных программ, удовлетворяющих вышеперечисленные потребности нормального человека, можно немножко удивиться — оказывается, можно и не платить! И действительно: какой смысл выбрасывать деньги на ветер, когда их можно пустить на что-нибудь гораздо более полезное. Причем деньги немалые — вышеуказанные суммы относятся к одной копии ПО, которое может стоять только на одном компьютере, а если этох компьютеров 10?.. а 50?.. а 100???.. Бесплатные же программы можно устанавливать на любое количество машин. Где их брать? Да где угодно. Лицензионное соглашение определяет и свободу получения — данное ПО можно выкачать из Интернета, приобрести у официальных распространителей по цене носителя, т.е. болванки CD-ROM, переписать у знакомого, купить на рынке компакт... Единственное, за чем нужно проследить — чтобы на купленном на рынке диске не было пиратских версий чего бы то ни было, а для этого нужно четко знать, какие программы относятся к свободно и бесплатно распространяемому ПО, а какие — нет. Далеко не всегда свободно распространяемое ПО (по лицензии GPL, например), является бесплатным, но это тема севершенно отдельного разговора.

    Корпоративный пользователь может замахать руками и закричать, что ему жизненно необходимо "работать в Ворде" — но в этом случае стóит определиться, что же ему действительно нужно: работать или Ворд? Если второе — это тяжелый случай, и пользователю придется лично объясняться с руководством на предмет выделения четырех сотен убитых енотов для удовлетворения вредной привычки. Если же первое...

    Офисные пакеты — кажется, это так называется? В мире бесплатного ПО существует OpenOffice — практически полнофункциональная замена изделию фирмы Micro$oft^®. И даже более того  — в нем присутствует то, до чего у Micro$oft^® еще не скоро дойдут руки  — программа для работы с графикой, включая трехмерные объекты  — Draw. Но главное — в этом пакете существует программа Writer фактически полностью заменяющая любимый народом M$ Word^®, с поддержкой проверки правописания на русском и украинском языках. Существуют версии OpenOffice под разные операционные системы — далеко не только под Windows^®. При этом пользователю абсолютно не важно, в какой системе запускается офисный пакет — он везде выглядит и работает абсолютно одинаково. Зато это важно для директора предприятия, главного бухгалтера и системного администратора — ведь существуют и бесплатные операционные системы, что тоже экономит не менее 70 долларов на каждом компьютере. Но об этом чуть позже — продолжим разговор об офисном пакете. Существует и полнофункциональная замена для M$ Excel^® — Calc, также входящая в состав OpenOffice. То есть пользователь, которому необходимо работать с электронными таблицами, может продолжать работу абсолютно спокойно. Если кому-то надо готовить информацию для презентаций или просматривать файлы, подготовленные кем-то в программе M$ PowerPoint^® из поставки M$ Office^® — к его услугам аналогичная программа Impress все из того же OpenOffice. Математические формулы в составе документа прекрасно набираются в Math. Но самое интересное начинается с вопроса пользователя: "А что я буду делать с тысячами документов, которые уже набрал в M$ Office^®?"
Да ничего. Работать. OpenOffice способен вполне успешно обрабатывать документы M$ Office^® — и даже не только читать, но и сохранять свои данные в этих форматах, что упрощает обмен данными с теми, кто еще работает с творениями Micro$oft^®. А кроме того — так называемые "макровирусы", живущие в документах M$ Office^®, не функционируют в среде OpenOffice, что снимает еще одну головную боль у пользователя и системного администратора.

    Текстовые редакторы. Тут стоило бы прочитать маленькую лекцию о том, что такое текстовый редактор и чем он отличается от текстового процессора, но можно ограничиться и кратким определением. Текстовый редактор работает с текстом как таковым: позволяет набирать текст, редактировать его, сохранять, распечатывать, осуществлять поиск и замену фрагментов текста — но это относится исключительно к тексту, т.е. последовательностям цифр и букв (plain text). В отличие от редактора, текстовый процессор занимается форматированием текста: распределением его по странице, использованием шрифтов различного размера и начертания, вставкой в документ изображений, таблиц и т.д. Существуют текстовые редакторы, совмещенные с текстовыми процессорами (эдакий гибрид ежа с ужом), что делает их несколько тяжеловесными, монстрообразными и неповоротливыми. Живой пример — M$ Word^®, который очень любит по поводу и без повода "выполнять недопустимую операцию". Преимущество подобных гибридов в том, что они не требуют от неподготовленного пользователя умственных усилий для их использования, но именно это и является недостатком по мере повышения квалификации пользователя — он неизбежно натолкнется на целый ряд ограничений. Кстати, в последнее время в связи с лицензионными войнами начинается активное использование бесплатных текстовых редакторов.

    Работа с Интернетом. Средств для этого более чем достаточно. Они уже входят в поставку бесплатных ОС, но существуют и для коммерческих систем, в том числе и для Windows^®. Браузер M$ Internet Exploder 8-) входит в поставку Windows^®, как и программа для электронной почты M$ Outlook Express. Абсолютно бесплатен Netscape Navigator и созданный по его образу и подобию Mozilla, частично бесплатна норвежская Opera — если пользователь не заплатил за ее регистрацию, он постоянно будет видеть рекламное окошко: других ограничений или какой-либо ответственности лицензия не предусматривает. (В поставку свободных операционных систем входит гораздо бОльшее количество программ для работы с Интернетом.)

    Мультимедиа. То есть средства для графики, аудио и видео. Этого не может не быть — достаточно вспомнить мощный графический редактор GIMP, существующий для разных ОС, который в подавляющем большинстве случаев успешно заменяет дорогой коммерческий Photoshop^®. Средств для просмотра графики тоже более чем достаточно — IrfanView, GQview, Electric Eyes обычно приходят на память первыми, но не единственными. WinAmp, FreeAmp и XMMS прекрасно воспроизводят музыку. Для видео существуют mplayer и xine, да и новые версии WinAMP'а способны воспроизводить видео не хуже, чем музыку.

    Remote Desktop. Совсем специфический, но ничуть не менее необходимый программный продукт. Широко распространена практика использования программ из серии 1С (Бухгалтерия, Предприятие), установленных на сервере, причем пользователь работает с данными программами через т.н. "удаленный рабочий стол" — Remote Desktop. Обычно подобное практикуется в бухгалтериях, ФО и т.д. Резон, строго говоря, есть: программа-то выполняется на сервере, а клиентская машина получает и отправляет всего лишь картинку; следовательно, производительность клиентской машины не столь важна. Но и тут не обходится без подводных камней: зачастую программа "удаленного рабочего стола" требует регистрации. Конечно, можно переустанавливать программу по несколько раз, сбивая счетчик времени выполнения, но не следует забывать и о возможной проверке — "Маски-шоу" до сих пор популярны в соответствующих кругах... И тут проблема решается установкой самого что ни на есть бесплатного варианта Remote Desktop'а, правда, не под Windows^®, а под совсем другую операционную систему, но какая разница для того же бухгалтера, который может спокойно работать и перестать нервничать от сообщений типа: "Если не зарегистрируете программу через 2 дня, она перестанет функционировать!" Тем более, что в другой операционной системе тоже может быть установлен привычный бесплатный офисный пакет, понимающий форматы данных пресловутого Ворда...

    Операционные системы. Это отдельная песня. Windows^® стоит около 70 долларов. На один компьютер. А если их несколько? Собственно, что такое операционная система (сокращенно ОС): грубо говоря, это запускалка для прикладных программ. 8-) В поставку (дистрибутив) ОС обычно входят и некоторые пользовательские программы, но в Windows^® их количество предельно ограничено, и функциональность оставляет желать лучшего. Если на компьютере не установлено никаких других программ, работать практически невозможно. То есть 70 долларов, хочешь не хочешь, а выложить придется, иначе не запустится M$ Office^® ценой в 400 долларов... Вот уже около пяти сотен у.е. уходят в карман богатейшего человека планеты. С одного компьютера. Но есть и альтернатива — бесплатные ОС, причем уходящие корнями в 1969 год, время создания системы UNIX^®. Это и Linux^©, и FreeBSD, которые взяли все лучшее от своего идеологического предка за все время его непрерывного развития. Причем в дистрибутив системы уже входит практически все, что может понадобиться обычному пользователю, за исключением каких-либо экзотических требований. Включая средства разработки программ, что особенно ценно для программистов — ведь коммерческие продукты подобного рода не по карману многим из тех, кому по роду деятельности приходится заниматься программированием. Достаточно сказать, что такой гигант компьютерной промышленности, как фирма IBM, устанавливает на свои серверы не только собственную разновидность UNIX^®'а  — AIX^® — но и бесплатный Linux^©. В конце апреля 2004 года на семинаре в Москве представители IBM недвусмысленно рекомендовали всем своим заказчикам использовать на мощных серверах, выпускаемых фирмой, не что иное, как Linux^©.

    Системы управления базами данных (СУБД). Существуют бесплатные SQL-серверы, которые обеспечивают возможность ведения баз данных не только на локальном компьютере, но и по сети, включая интеграцию с WWW-сервером, в роли которого обычно выступает также вполне бесплатный Apache (не менее 60% веб-серверов мира используют именно его). Среди SQL-серверов можно назвать MySQL, PostgreSQL, FireBird. PostgreSQL по мощности и эффективности уже выходит в разряд полноценных корпоративных SQL-серверов. Фирма Micro$oft^® сейчас озабочена аналогичным повышением статуса для своего Micro$oft^® SQL 2000 Server'а, что может и завершиться успехом, учитывая масштабы редмондского гиганта, но при том, что можно выбрать альтернативный вариант, не требующий лицензионных отчислений за каждое клиентское подключение, вряд ли целесообразно швыряться немалыми деньгами.
Особо стóит упомянуть лицензию на MySQL. Разработчики отделили зерна от плевел, НЕ требуя ни копейки с тех, кто использует их продукт под любой из UNIX-подобных ОС, и ТРЕБУЯ 200 € с тех, кто пользуется им под коммерческой Windows^®.

    Математические пакеты. Тут немножко посложнее в силу специфики жанра. Обычно подобные программы нужны или высококвалифицированным математикам, или студентам, которым, как известно, платить нечем. Тем более почти две тысячи долларов. Но альтернатива есть и тут. 8-) Для визуализации графиков функций широко применяется абсолютно бесплатная программа GNUplot, а что касается вычислений, интегралов в символьной форме, дифференциальных уравнений, матриц и тому подобных прелестей — здесь занимает почетное место столь же бесплатная Maxima, распространяющаяся и в виде исходных текстов. Она написана на Лиспе, требует интерпретатора Лиспа, но разве это так важно — этот интерпретатор столь же бесплатен...

    А напоследок — для чего НЕТ бесплатных аналогов. В первую очередь это программы конструкторской направленности: AutoCAD^®, ArchCAD^®, SolidWorks^® и подобные им. Существует официально бесплатный QCAD, который уже русифицирован и понимает формат данных dxf, но по мощности он пока не дотягивает до AutoCAD'а. Некоторые проблемы с редакторами векторной графики — профессионалы-художники и дизайнеры, привыкшие использовать Adobe^® Illustrator^®, будут вынуждены купить именно его. Аналоги программ для верстки журналов и рекламных буклетов — Adobe^® PageMaker^®, Adobe^® InDesign^® — тоже отсутствуют в природе, хотя для профессиональной верстки книг, брошюр, методичек, документации, научных публикаций, журналов технической направленности и т.д. существует великолепный бесплатный пакет TeX, аналогов которому по мощности и гибкости среди коммерческих программ просто не существует, и более того — практически все ведущие научные журналы мира принимают электронные рукописи, набранные исключительно в TeX'е. Использование же M$ Word^® считается дурным тоном и служит достаточным основанием для возврата рукописи.
    Чего еще нет? Например, программ для нелинейного монтажа видео, профессиональных музыкальных редакторов, но это уже совсем специфическая область. Правда, недавно встречал в Интернете вопросы о том, как с помощью некоторых программ (судя по всему, вполне бесплатных от рождения) производить обработку видео под Линуксом (!) в реальном времени (!!!)...

    Если более 90% потребностей нормального пользователя удовлетворяются исключительно с помощью бесплатного ПО — "зачем платить больше?©" 8-) Или другими словами — зачем тратить деньги зря?

Эта страничка набрана в официально бесплатном текстовом редакторе emacs, оттестирована в бесплатном браузере Mozilla, размещена на бесплатном веб-сервере Apache, работающем под бесплатной ОС Linux^©.